Par Saint François De Sales

Oraison funèbre de Philippe-Emmanuel de Lorraine

(par saint François de Sales). Edition, présentation et introduction par Pierre-Olivier Combelles

Pourquoi réimprimer, en 2006, l’Oraison funèbre de Philippe-Emmanuel de Lorraine, duc de Mercoeur, prononcée en 1602 à Notre-Dame de Paris par Saint François de Sales, il y a un peu plus de quatre cents ans ?

Parce que ce panégyrique d’un grand seigneur, d’un grand homme de guerre et d’un grand chrétien, « le dernier Croisé français » (Cardinal Pie), par un saint et un docteur de l’Eglise, est une exhortation à la chevalerie, quintessence du métier des armes, et à la prudhommie, dont la nécessité se fait à nouveau sentir en ce début du troisième millénaire.

Après avoir dirigé la Ligue en Bretagne (il fut le dernier ligueur à se soumettre à Henri IV, en 1598), le Duc Philippe-Emmanuel de Lorraine utilisa les 4 millions de livres versées contre sa soumission à lever une armée pour combattre aux côtés des Hongrois contre les Turcs.

Il en fut si craint que Mahomet III, en 1601, tenta d’obtenir son rappel par Henri IV.

Mais il mourut de fièvre maligne à Nuremberg en 1602, à l’âge de 43 ans.

Les circonstances de cette vie font assez comprendre le souffle et l’art oratoire qui animèrent son oraison funèbre par le brillant avocat que saint François de Sales avait été dans sa jeunesse.

(Editions Saint Rémi, BP 80, 33410 Cadillac, 101 p., 10 €).