Par Jean Racine

Plainte d’un chrétien, sur les contrariétés qu’il éprouve au-dedans de lui-même.¹

(Tiré de Saint-Paul aux Romains, chap. 7.)

Mon Dieu, quelle guerre cruelle !

Je trouve deux hommes en moi.

L’un veut que plein d’amour pour toi

Mon cœur te soit toujours fidèle,

L’autre à tes volontés rebelle

Me révolte contre ta loi.

L’un tout esprit, et tout céleste,

Veut qu’au ciel sans cesse attaché,

Et des biens éternels touché,

Je compte pour rien tout le reste ;

Et l’autre par son poids funeste

Me tient à la terre penché.

Hélas ! en guerre avec moi-même,

Où pourrai-je trouver la paix ?

Je veux, et n’accomplis jamais.

Je veux, mais, ô misère extrême !

Je ne fais pas le bien que j’aime,

Et je fais le mal que je hais.

O grâce, ô rayon salutaire,

Viens me mettre avec moi d’accord ;

Et domptant par un doux effort

Cet homme qui t’est si contraire,

Fais ton esclave volontaire

De cet esclave de la mort.

1 Racine, Poésies sacrées, cantique III